L’odorat est-il un sens personnel spécifique à une culture? Selon une équipe de chercheurs israélienne, la réponse est non. Ils sont parvenus à «former» un système électronique capable de prédire le caractère agréable de nouvelles odeurs. Leur étude, présentée dans la revue Public Library of Science (PLoS) Computational Biology, était soutenue par l’UE dans le cadre d’une subvention du septième programme-cadre (7e PC) accordée par le Conseil européen de la recherche (CER). Les résultats pourraient mener à la conception de nouvelles méthodes de détection d’odeur et de suivi environnemental.
Ces dix dernières années ont été marquées par des progrès rapides dans la technologie des nez artificiels, ou «eNoses». Ces dispositifs électroniques peuvent détecter et reconnaître des odeurs grâce à des capteurs chimiques installés à l’intérieur des nez. L’un des objectifs de la technologie des nez électroniques est de décrire les qualités de perception de nouvelles odeurs.
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