Selon les résultats d’une recherche financée par l’UE et publiée
dans la revue Nature le 28 août, les virus jouent un rôle important
dans le fonctionnement des écosystèmes des fonds marins. Cette
étude révèle que les virus sont la principale cause de destruction
de micro-organismes vivant dans les sédiments des fonds marins. Les
nutriments libérés lors de la mort de ces bactéries sont rapidement
absorbés par d’autres organismes. Ainsi, les virus accélèrent la
distribution de nutriments tels que le carbone et l’azote dans
l’ensemble de l’écosystème. Les grands fonds marins représentent
les deux tiers de la surface de la planète. Les bactéries
constituent la forme de vie dominante dans les sédiments des fonds
marins. «On compte de 100 millions à 100 milliards de bactéries par
gramme de sédiments», déclare le professeur Antonio Dell’Anno de
l’École polytechnique des Marches en Italie, l’un des auteurs du
communiqué, à CORDIS Nouvelles. «Ce qui ne fait qu’augmenter la
quantité déjà impressionnante de carbone à l’échelle
mondiale.»…
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