Des chercheurs espèrent atténuer, voire éliminer, les nombreux effets secondaires associés à la cystoplastie et à la néo-vessie orthotopique, par le biais de l’impression laser de tissu vésical.
Les traumatismes, le cancer, l’inflammation, l’incontinence et de nombreuses autres affections peuvent nécessiter une augmentation de la vessie. Également appelée cystoplastie d’augmentation, cette intervention chirurgicale agrandir la vessie, généralement à l’aide de morceaux de l’intestin ou de l’estomac du patient.
Si la procédure permet d’améliorer le stockage de l’urine, de réduire les fuites et, dans le cas de patients ayant subi une cystectomie, de détourner l’urine, ces avantages s’accompagnent de certains risques à long terme. «Les tissus de l’intestin et de la vessie n’étant pas totalement compatibles, la plupart des patients souffrent de diverses complications qui peuvent avoir un sérieux impact sur leur qualité de vie», explique Apostolos Klinakis, chercheur à la Fondation de recherche biomédicale de l’Académie d’Athènes.
Ces complications ont stimulé les efforts visant à développer un tissu vésical artificiel, efforts qui ont été considérablement facilités par l’avènement de la technologie d’impression 3D. «L’impression 3D de cellules vivantes ouvre unenouvelle ère pour la médecine régénérative », ajoute le chercheur.
Néanmoins, cette technologie est généralement utilisée pour imprimer des tissus simples, tels que la cornée de l’œil, et non des tissus complexes comme ceux de la vessie. Mais avec le soutien du projet UroPrint financé par l’UE, Apostolos Klinakis et une équipe interdisciplinaire de chercheurs hautement qualifiés entendent changer cela.
«Notre objectif était d’imprimer au laser un tissu urothélial entièrement fonctionnel et immunocompatible, ex et in vivo, et de l’utiliser pour l’augmentation et le remplacement de la vessie», explique Apostolos Klinakis…
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