Le Dr John Bell, chercheur à l’Institut de Recherche de l’Hôpital d’Ottawa (IRHO), et son équipe ont développé le tout premier virus oncolytique injectable par intraveineuse.
Le virus étudié, nommé JX-594, fait partie de la souche des poxvirus, souche dérivée de celle utilisée dans les vaccins contre la variole. Bien que pouvant naturellement se reproduire dans les cellules cancéreuses, le virus a été modifié génétiquement pour augmenter son efficacité. Des essais cliniques antérieurs ont prouvé que le JX-495 détruisait les tissus tumoraux lors de son injection directe dans la tumeur. Les nouveaux essais, menés à Ottawa mais également aux Etats-Unis, ont permis de démontrer que le virus était également efficace lorsqu’il était injecté par intraveineuse.
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