Des scientifiques du département de Chimie de la Faculté de
Sciences et Technologie de l’Université Nouvelle de Lisbonne ont
mis au point un nouveau processus de fabrication de chitine
purifiée à partir de glycérol. Ce processus innovant en cours de
brevetage par la société 73 100 permet pour la première fois de
produire de la chitine sans utiliser l’exosquelette des crustacés
comme matière première. Les chercheurs ont eu recours à une levure
classiquement utilisé en biotechnologie pour produire des protéines
: Pichia pastoris qu’ils ont fait croître dans un milieu riche en
glycérol pour augmenter sa vitesse de croissance. La paroi
cellulaire de cette levure est très riche en chitine. 11% du poids
sec des ses cellules est de la chitine impure. Après fermentation
dans un milieu riche en glycérol, les parois cellulaires sont
séparées par centrifugation et traitées chimiquement pour extraire
la chitine purifiée…
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