Des recherches révolutionnaires sur les protéines porteuses de solutés élargissent considérablement les connaissances de la communauté scientifique sur les voies de transport chimique dans les cellules humaines.
Un effort international coordonné visant à faire la lumière sur la manière dont les substances chimiques sont transportées à travers les membranes cellulaires a abouti à quatre études pionnières publiées dans la revue «Molecular Systems Biology». Soutenues par les projets financés par l’UE ReSOLUTE(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), EUbOPEN(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), REsolution(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) et GlyCANswer, ces études fournissent le premier schéma complet des voies de transport chimique dans les cellules humaines.
Les cellules absorbent les nutriments, les ions et les vitamines et éliminent les déchets, un cycle qui nous permet de rester en vie. Ce processus crucial ne serait pas possible sans les protéines de transport présentes dans les membranes cellulaires. Cependant, les scientifiques ne savent que très peu de choses sur les gènes codant pour les transporteurs, ce qui a entravé les progrès dans des domaines allant de la thérapie du cancer à la recherche sur les maladies métaboliques et neurologiques. En se concentrant sur la plus grande famille de transporteurs, les transporteurs de solutés (SLC), les quatre études jettent une lumière précieuse sur la logistique complexe du trafic chimique à l’intérieur des cellules humaines, faisant plus que doubler les connaissances actuelles sur les transporteurs SLC. Leurs découvertes ouvrent la voie à de futures percées dans les applications médicales impliquant ces protéines.
«Il est difficile de trouver dans l’histoire une “poussée” aussi ample et aussi forte de connaissances et d’outils habilitants vers une classe cible individuelle, si fortement impliquée dans les maladies humaines», fait remarquer l’auteur principal des études, Giulio Superti-Furga, dans un communiqué de presse «EurekAlert!»(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). «Avec ces quatre études, nous espérons avoir abaissé la barrière de la recherche sur les transporteurs et catalysé une vague de découvertes biomédicales pour les années à venir», ajoute Giulio Superti-Furga, directeur scientifique au CeMM Research Center for Molecular Medicine (Autriche), coordinateur des projets ReSOLUTE et REsolution.
Outre les connaissances scientifiques approfondies sur les SLC(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), la recherche a également débouché sur une large gamme de réactifs, ensembles de données et outils analytiques(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), tous accessibles gratuitement sur le site web de RESOLUTE. «Le résultat le plus important est que nous avons pu annoter la plupart, sinon la totalité, des transporteurs de solutés avec des informations fonctionnelles et que nous avons créé un vaste arsenal d’outils qui servent maintenant la communauté mondiale des chercheurs», note Ulrich Goldmann, chercheur au CeMM. «Cette réalisation, qui aboutit à la base de connaissances RESOLUTE, représente une ressource unique et une véritable manne pour la communauté.»…
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