Une équipe de biochimistes de l' »Université de Pennsylvania School
of Medicine » a construit de toute pièce une protéine capable de
lier l’oxygène. Cette protéine ressemble à la neuroglobine [1], une
molécule qui transporte l’oxygène dans le cerveau et le système
nerveux périphérique. Ces résultats publiés dans le journal
« Nature », pourraient servir à la fabrication de sang
synthétique.
L’équipe de chercheurs a utilisé un robot synthétiseur qui lie
chimiquement les acides aminés entre eux dans une séquence
prédéfinie. Ils ont commencé par fabriquer une colonne protéique
(hélice alpha [2]) constituée par l’assemblage de seulement trois
acides aminés différents. Ils ont ensuite réunis quatre colonnes,
puis un hème qui est un groupe chimique contenant un atome de fer
capable de lier les molécules d’oxygène. Ils ont aussi ajouté un
autre acide aminé, le glutamate, pour aider les colonnes à s’ouvrir
pour capturer l’oxygène…
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