Des scientifiques de la School of Medicine de Stanford University
ont réussi à transformer des cellules de la peau normales en
cellules souches cancéreuses, une découverte qui va rendre ces
dernières, naturellement rares, beaucoup plus faciles à étudier.Des
travaux récents ont montré que seul un petit groupe de cellules au
sein de la tumeur (moins de 0.1% de la population totale) était
responsable de la croissance de celle-ci. Ces cellules souches
cancéreuses sont capables comme les cellules souches saines, de
s’auto-renouveler, mais elles sont aussi capables de générer des
cellules tumorales. Elles pourraient donc jouer un rôle direct dans
le développement des cancers. Ces cellules sont des cibles
potentielles pour des thérapies anti-tumorales. Cependant, leur
étude est rendue compliquée par le fait qu’elles sont rares,
difficiles à isoler et ne se cultivent pas très bien en
laboratoire…
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