La maladie d’Alzheimer étant associée à des symptômes très variés, généralement observés dans le comportement et les activités des patients, un traitement efficace et rapide se fait encore désespérément attendre. Un projet financé par l’UE a contribué à capturer des images mettant en évidence les changements à l’œuvre dans le cerveau des patients d’âges divers atteints d’Alzheimer, ce qui pourrait ouvrir de nouvelles perspectives de diagnostic et de traitement.
De plus en plus de personnes sont atteintes de la maladie d’Alzheimer, notamment les personnes âgées. Les symptômes varient, et dépendent souvent de l’âge auquel la maladie apparaît initialement. Cette variation des symptômes complique le traitement, notamment chez les plus jeunes, pour lesquels il est souvent difficile d’établir un diagnostic correct.
Des chercheurs soutenus par les activités du projet BIOFINDER (Biomarkers For Identifying Neurodegenerative Disorders Early and Reliably), financé par l’UE, ont développé une méthodologie pour visualiser la maladie d’Alzheimer dans le cerveau à différents âges et ont publié leurs résultats dans la revue de neurologie Brain.
L’imagerie de l’apparition et de la progression de la maladie
Avant 65 ans, les patients ont tendance à souffrir d’une mauvaise perception spatiale et de problèmes d’orientation. Les patients plus âgés présentent plutôt les symptômes habituellement associés à la maladie, en particulier des troubles de la mémoire. Cette étude signifie que, comme l’indique Michael Schöll, un des membres de l’équipe basé à l’Université de Lund et à l’Université de Göteborg, «nous disposons maintenant d’un outil qui nous aide à identifier et à détecter les différents sous-groupes de la maladie d’Alzheimer. Cette avancée facilite le développement de médicaments et de traitements adaptés aux différentes formes de la maladie.»
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