De nouveaux matériaux promettent d’isoler efficacement les polluants aquatiques dérivés de produits pharmaceutiques, ce qui permettra de mettre au point des solutions avancées de traitement de l’eau.
Les agents de contraste sont utilisés dans les procédures d’imagerie médicale telles que les rayons X, l’imagerie par résonance magnétique et la tomographie assistée par ordinateur. Ils modifient temporairement la façon dont les outils de diagnostic interagissent avec le corps, améliorant ainsi les images produites et offrant des évaluations cliniques plus précises.
Cependant, les agents de contraste sont classés parmi les contaminants pharmaceutiques les plus persistants. Même s’ils pénètrent dans les écosystèmes aquatiques à des concentrations relativement faibles, ils entraînent l’accumulation de sous-produits toxiques qui sont nocifs pour la santé et l’environnement.
Le projet REMEDI, financé par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, a réuni des partenaires universitaires et industriels pour relever le défi croissant de la pollution pharmaceutique dans nos systèmes d’eau.
Comprendre le comportement des agents de contraste
La forte utilisation des agents de contraste et leur stabilité chimique constituent des obstacles à leur élimination par les méthodes conventionnelles de traitement de l’eau. Pour trouver des techniques d’assainissement efficaces, l’équipe de REMEDI a d’abord cherché à étudier leur comportement en combinant des expériences en laboratoire et une modélisation numérique. L’objectif était d’évaluer leur mobilité et leur rétention dans différents milieux poreux et environnements aquatiques naturels, notamment des lacs, des sources et des puits d’eau souterraine.
«Nos travaux ont révélé que les agents de contraste sont très persistants, leur mobilité étant influencée par les interactions avec la chimie de l’eau et les propriétés physiques des sédiments et des matériaux poreux», explique Alberto Guadagnini, coordinateur du projet. «Ces connaissances nous ont aidés à comprendre les mécanismes qui contrôlent le transport, la fixation et la récupération des agents de contraste dans les systèmes aquatiques», ajoute Alberto Guadagnini…
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