Depuis des siècles, les coques et autres parties en bois des navires, étaient la proie de minuscules créatures xylophages d’environ 5 millimètres, appelées limnoriidae, ou limnories. De nos jours, ces créatures continuent de dévaster les jetées en bois et les docks dans les zones côtières.
De nouvelles recherches menées par des scientifiques du Sustainable Bioenergy Centre (Centre pour la bioénergie durable), du BBSRC (Biotechnology and Biological Sciences Research Council, conseil de recherche en biotechnologie et sciences biologiques) et des universités de York et de Portsmouth révèlent comment ces minuscules isopodes marins digèrent ce qui semble apparemment indigeste. En examinant les gènes qui s’expriment dans les entrailles du limnorie, les chercheurs ont démontré que son système digestif contient des enzymes dont les propriétés étonnantes permettraient de convertir le bois et la paille en biocarburants liquides.
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