Une étude publiée dans le journal Science, s’intéresse aux
mécanismes de différenciation des cellules souches [1]. Des
scientifiques de la Carnegie Institution ont identifié un gène qui
semble impliqué dans le maintien des cellules souches dans leur
état indifférencié.
Dans cette étude, Allan C. Sprading et ses collaborateurs Michael
Buszczak and Shelley Paterno, ont découvert chez la drosophile un
gène appelé scrawny [2], qui intervient dans la modification de
l’histone H2B. L’histone H2B participe à la compaction de l’ADN
dans la chromatine. En contrôlant les protéines qui conditionnent
l’expression génétique, scrawny peut « éteindre » l’expression des
gènes qui conduisent la cellule à se différencier en cellule
spécifique de type cellule intestinale ou cellule de peau…
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