L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a exprimé son inquiétude
face à l’émergence de parasites paludéens résistants à un
médicament auparavant très efficace le long de la frontière entre
la Thaïlande et le Cambodge. L’OMS craint en effet que la
résistance croissante des parasites Plasmodium à l’artémisinine
« nuise gravement au succès des efforts internationaux de contrôle
du paludisme ».
L’artémisinine est un composé tiré de la plante Artemisia annua, un
type commun d’armoise originaire d’Asie tempérée. Ce n’est que
récemment qu’on est passé de médicaments traditionnels, mais
progressivement tenus en échec, à des associations thérapeutiques à
base d’artémisinine (ACT, artemisinin-based combination therapies)
pour traiter le paludisme. Les ACT combinent de l’artémisinine
hautement efficace à un autre médicament antipaludéen efficace afin
d’empêcher le développement de résistances à l’artémisinine.
D’après l’OMS, la découverte aux ACT a été capitale car celles-ci
se sont avérées efficaces dans 90 % des cas à condition d’être
correctement administrées…
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