Le pissenlit : le futur du caoutchouc !
Le caoutchouc naturel provient en grande partie du Ficus elastica –
plus communément appelé « caoutchouc » – un arbre surtout présent en
Asie du Sud-Est. La production de ce matériau devenu essentiel pour
notre société moderne est néanmoins aujourd’hui menacée : un
champignon infecte en effet un nombre croissant de Ficus elastica
sur la planète et notamment en Asie du Sud-Est. Afin de pouvoir
continuer à récolter la précieuse substance, une équipe de
scientifiques de l’Institut Fraunhofer de biologie moléculaire et
d’écologie appliquée (IME) d’Aix-la-Chapelle travaille actuellement
à l’obtention de caoutchouc naturel à partir de pissenlits. En
empêchant la polymérisation spontanée du caoutchouc issu du
pissenlit, les chercheurs viennent de réaliser un grand pas vers la
production industrielle de caoutchouc naturel à partir de cette
plante…
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